Globalny fenomen ostatnich miesięcy, wypełniony brutalnymi hokeistami, zderzeniami na lodzie i… napięciem między bohaterami. Mowa o Heated Rivalry, serialu reżysera Jacoba Tierneya. który na polskim rynku zadebiutował 6 lutego 2026 roku na platformie HBO Max pod tytułem Gorąca Rywalizacja. Nowe odcinki pojawiają się co tydzień, a wielki finał jest zaplanowany na 13 marca. Kanadyjski serial oparty jest na pierwszej części cyklu książek „Game Changers” autorstwa Rachel Reid, wydanej po raz pierwszy w 2019 roku. Śledzi ona losy sekretnego romansu dwóch rywalizujących ze sobą hokeistów – Kanadyjczyka Shane’a Hollander’a i Rosjanina Ilyi Rozanova (w których role wcielają się Hudson Williams i Connor Storrie), trwającego prawie dekadę.
Wzrost zainteresowania hokejem w popkulturze, można zauważyć już od 2021 roku, gdy premierę miała książka Hannah Grace – Icebreaker. Opowiada ona historię miłosną hokeisty i łyżwiarki figurowej. Czytelnicy romansów oszaleli, a platformę TikTok zaczęły zalewać „edity” ze scenami z książki i „fan casty” potencjalnych ekranizacji. Doszło do momentu, w którym fani zaczęli utożsamiać Nathana Hawkinsa – głównego bohatera książki – ze szwedzkim hokeistą Alexandrem Wennbergiem. O ile na początku były to niewinne porównania, tyle z czasem zaczęły one przeszkadzać zarówno sportowcowi, jak i jego rodzinie – głównie ze względu na seksualizowanie jego wizerunku, ponieważ sama książka zawiera wiele scen zbliżeń między bohaterami.
Ten problem powrócił wraz z serialem Gorąca Rywalizacja. Zaczęło pojawiać się wiele TikToków pokazujących rozgrzewki sportowców przed meczem lub kobiety, które podczas meczu czekają jedynie na pocałunki graczy – nawiązując do wyżej wspomnianego serialu. Można odnieść wrażenie, że przestał się liczyć sam sport, a zaczęły jedynie popkulturowe wyobrażenia o nim. Z jednej strony można uznać to jako promocję hokeja na lodzie. Nawet polskie drużyny hokejowe, takie jak Warsaw Capitals czy GKS Stoczniowec, zaczęły intensywnie działać z promocją na TikToku nawiązując do trendów tam panujących – także tych związanych z Heated Rivalry. Pozytywne skutki zostały zauważone przez obie ze wspomnianych drużyn, gdy dziękowały fanom za „pełne trybuny” na ostatnich meczach. Z drugiej strony, prawdziwi fani hokeja mogą poczuć jakby sama idea sportu została przykryta medialnymi trendami. Jakby nie patrzeć, z czegokolwiek by nie wychodziła obecna popularność hokeja, ma ona realny wpływ na oglądalność. W Wielkiej Brytanii, agencja Two Circles oznajmiła znaczny wzrost sprzedaży biletów na mecze hokejowe w 2025 roku, doprowadzając do rekordowej frekwencji wynoszącej 79,4 mln widzów. Na naszym polskim podwórku dowodem na to jest także powrót transmisji niektórych meczów amerykańskiej National Hockey League do Telewizji Polskiej, po 5 latach od ich nieobecności na antenie.
Skąd jednak wziął się tak niespodziewany sukces Gorącej Rywalizacji? Krytycy i widzowie chwalili m.in. reżyserię, scenariusz, ale przede wszystkim, wyjątkową chemię pomiędzy głównymi bohaterami (w serwisie Rotten Tomatoes serial uzyskał 96 proc. pozytywnych ocen od krytyków i 88 proc. od widzów). Efektem tego było miano najchętniej oglądanej oryginalnej produkcji kanadyjskiej platformy streamingowej Crave, na której zadebiutowała, a na HBO Max osiągnął tytuł najlepszego debiutu wśród nieanimowanych zagranicznych seriali od startu platformy w 2019 roku. Za sukcesem może także stać umiejscowienie w centrum fabuły bohaterów reprezentujących społeczność LGBTQ+ w hokejowym środowisku, które bardziej słynie ze swojej otoczki „silnej męskości”, niż tolerancji. Jak sama autorka książki mówi o procesie jej tworzenia – chciała w niej wylać swoją „wszechogarniającą złość na toksyczną męskość”. Dlatego też postanowiła pokazać dwie strony bohaterów – brutalną i twardą na boisku, a czułą, wrażliwą i nie bojącą się okazywać uczuć poza nim. Jeszcze innym powodem może być bardzo dobry czas premiery. Początek emisji serialu w okolicach Igrzysk Olimpijskich w Mediolanie mógł być najlepszą decyzją marketingową, ponieważ duch rywalizacji towarzyszący tak wielkiej imprezie sportowej, jeszcze bardziej skłaniał widzów do sięgnięcia po dzieła popkulturowe w tej tematyce. Potwierdzeniem tej tezy są choćby dane podane przez magazyn Variety – Heated Rivalry było najczęściej oglądanym serialem pośród widzów igrzysk. Ścisły związek Gorącej Rywalizacji i IO 2026 pokazują nie tylko statystyki oglądalności, ale także fakt, że aktorzy odgrywający główne role w serialu zostali wytypowani do niesienia znicza olimpijskiego podczas ceremonii otwarcia 6 lutego – w dniu polskiej premiery. Ciekawy zbieg okoliczności. 😉 Bez względu na powody sukcesu – jest on na tyle ogromny, że po zaledwie dwóch tygodniach od kanadyjskiej premiery HBO Max potwierdziło produkcję drugiego oraz trzeciego sezonu serialu.
Jeśli Wy również zwariowaliście na punkcie rywalizacji na lodzie i szukacie książek, które opowiadają o zakochujących się hokeistach – przychodzę do Was z kilkoma polecajkami:
- Seria „Off-Campus” Elle Kennedy – każda książka skupia się na innym hokeiście z drużyny uniwersytetu Briar. Elle Kennedy była jedną z pierwszych autorek, której historie o romansach hokeistów odniosły tak duży sukces. Oprócz serii „Off-Campus”, jej inne książki także skupiają się na sportowcach jako głównych bohaterach. Moja rada? Zanim zanurzycie się w tym uniwersum – zaparzcie sobie ulubioną herbatę i usiądźcie wygodnie w fotelu, bo będzie to długie posiedzenie.
PS. Już w maju na Prime Video będziemy mogli oglądać ekranizację pierwszej części serii „Off-Campus”, czyli Układ, a jeszcze przed oficjalną premierą została potwierdzona również produkcja drugiego sezonu. Kto wie, może odniesie jeszcze większy sukces, niż Gorąca Rywalizacja?
- Seria „Maple Hills” Hannah Grace – wspomniany już wcześniej Icebreaker, a także Wildfire i Daydream skupiające się na historiach przyjaciół z drużyny bohatera pierwszej części.
- Seria „Beyond the Play” Grace Reilly – każda część opiera się na historii miłosnej jednego z rodzeństwa Callahan i o ile pierwsza (Pierwsza próba) oraz trzecia (Skradziony punkt) opierają się kolejno na futbolu i baseballu, tak druga (Ucieczka) i czwarta (Zły serw) opowiadają o naszych ulubionych hokeistach.
Pozwólcie, że kolejnych serii nie będę już opisywała, bo jak możecie się domyślić – wszystkie dzieją się na uniwersytetach i każda część serii opowiada o innym hokeiście z danej drużyny. Tym co się zmienia, to okoliczności towarzyszące poznaniu czy dynamika między bohaterami, ale ponownie – autorki romansów hokejowych doskonale wiedzą, że ich czytelnicy kochają motywy takie jak: „od wrogów do kochanków”, „największy rywal mojego brata” lub „najlepszy przyjaciel mojego brata” i nie boją się korzystać z tej wiedzy.
- Seria „Off the Ice” Bal Khabra
- Seria „Rule Breaker” Jessa Wilder
- Seria „Rules of the Game” Avery Keelan
Jako że w popkulturze hokej i łyżwiarstwo figurowe dość często się ze sobą łączą (jak np. we wspomnianym wcześniej Icebreakerze), znajdzie się też kilka poleceń dla osób, które wolą tę drugą dyscyplinę.
Seriale (wszystkie opisy pochodzą z platformy Netflix):
- Spinning out – „Gwiazda łyżwiarstwa figurowego próbuje poradzić sobie z miłością, rodziną i problemami psychicznymi, gdy szansa na olimpijski medal coraz mocniej się oddala.”
- Miłość na lodzie – „Zaczyna iskrzyć: była tancerka wraca na lód z nowym, atrakcyjnym partnerem, który podobno źle się zachowuje, za to świetnie się rusza.”
- Na tafli marzeń – „Utalentowana nastoletnia łyżwiarka figurowa Kayla musi zapomnieć o swoich marzeniach, gdy jej brat bliźniak Mac dostaje się do prestiżowej akademii hokejowej.”
Książki (wszystkie opisy pochodzą z serwisu Goodreads):
- Od Lukova z miłością Marianna Zapata – „Jasmine Santos zdecydowanie nie określiłaby swojej kariery łyżwiarskiej jako udanej. Niezliczona liczba złamanych kości i obietnic to jej idealne podsumowanie. Jeżeli ktoś zapytałby kobietę, czy czegoś komuś zazdrości, to bez wahania powiedziałaby, że kariery łyżwiarza Ivanowi Lukovowi, którego nienawidzi i w myślach nazywa szatanem. Wydaje się, że mężczyzna osiągnął wszystko, w przeciwieństwie do Jasmine. W dodatku jest aroganckim, nadętym dupkiem i niestety bratem najlepszej przyjaciółki Jasmine. Więc kiedy dziewczyna otrzymuje propozycję, która może zmienić jej karierę łyżwiarki, szczęka opada jej na podłogę. A właściwie na taflę lodu. Bo oto sam Ivan Lukov składa tę propozycję.”
- Revolve Bal Khabra – trzecia część serii „Off the Ice”, która jeszcze nie miała swojej premiery w Polsce, ale wnioskując z sukcesu poprzednich części, możemy się spodziewać, że wydawnictwo Papierowe Serca nie będzie długo zwlekało z wydaniem także tej książki.
uniwerek.tv 
Dodaj komentarz