Termin

W czwartek 11 czerwca na stadionie Azteca w mieście Meksyk został rozegrany mecz otwarcia Mistrzostwa Świata w Piłce Nożnej 2026. To piłkarskie święto potrwa ponad miesiąc, a 19 lipca zakończy je finał na MetLife Stadium w New Jersey.

Lokalizacja i jej uzasadnienie

Tegoroczne mistrzostwa rozgrywają się w 3 krajach: Kanadzie, Stanach Zjednoczonych i Meksyku. Mecze rozgrywane będą w łącznie 16 miastach: dwóch kanadyjskich – Toronto i Vancouver; trzech meksykańskich – Guadalajara, Mexico City, Monterrey oraz 11 amerykańskich – Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphia, San Francisco Bay Area i Seattle.

Dlaczego akurat w Ameryce Północnej? Otóż gospodarz Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej 2026 został wybrany już w 2018 roku przez światową federację piłkarską (FIFA) na kongresie w Moskwie. Podczas wydarzenia przedstawiono tylko dwie kandydatury: United 2026 (wspólna oferta Kanady, Stanów Zjednoczonych i Meksyku) oraz solowa oferta Maroko. W głosowaniu zwyciężyła kandydatura północnoamerykańska stosunkiem 134 do 65 głosów. O wygranej zadecydowały głównie ogromna infrastruktura krajów (wiele stadionów, lotnisk, hoteli), duży rynek kibiców i sponsorów oraz większa skala turnieju niż dotychczas (więcej państw uczestniczących).

Uczestnicy i zasady rozgrywek

Piłkarskie święto powraca w tym roku w wyjątkowej odsłonie. Mundial 2026 jest pierwszym w historii turniejem mistrzostw świata, w którym udział weźmie aż 48 reprezentacji narodowych!

W wyniku losowania zostaną one podzielone na 12 grup, po 4 zespoły w każdej. W fazie grupowej drużyny walczą o jak największą liczbę punktów. Za zwycięstwo przysługują 3 punkty, za remis po jednym, a za przegraną 0.

Następnym etapem jest faza pucharowa, do której awansują po dwa najlepsze zespoły z każdej grupy. Oprócz tego, dalej przejdzie także 8 najlepszych drużyn z trzecich miejsc – będą brane pod uwagę przede wszystkim zdobyte punkty i bilans bramek.

W fazie pucharowej, kolejno rozgrywane będą mecze: 1/16, 1/8, ćwierćfinały, półfinały i w końcu wielki finał, w którym dwie najlepsze drużyny zawalczą o tytuł mistrza świata.

Harmonogram meczów

Jeśli chodzi o harmonogram Mundialu, warto wspomnieć, że ze względu na to, że mistrzostwa odbywają się w krajach Ameryki Północnej, godziny meczów mogą nieco bardziej odpowiadać nocnym markom. Rozgrywki będą zaczynać się o 18, a kończyć nawet o 8 rano. Jeśli zależy Wam na obejrzeniu wszystkich z nich, zalecamy zaopatrzeć się w zapasy kawy!

Przewidywania ekspertów 

Które reprezentacje mają największe szanse na końcowy triumf? O opinię zapytaliśmy dziennikarzy i ekspertów piłkarskich: Tomasza Ćwiąkałę, Romana Kołtonia, Michała Pola oraz Tomasza Białka. Wszyscy zgodnie wskazują, że w gronie głównych faworytów znajduje się reprezentacja Francji, dysponująca jedną z najmocniejszych kadr pod względem indywidualnych umiejętności zawodników. Wśród kandydatów do zdobycia tytułu mistrza świata wymieniane są również Hiszpania, ceniona za wysoki poziom wyszkolenia technicznego, Argentyna – aktualni mistrzowie świata, którzy sięgnęli po trofeum podczas Mundialu w Katarze w 2022 roku, a także kraje takie jak Portugalia, Anglia, Brazylia czy Niemcy.

Przewidywania fanów 

Fani już od jakiegoś czasu spekulują, kto będzie czarnym koniem rozgrywek. Wśród kandydatów do tego miana najczęściej wymienia się reprezentacje Norwegii z Erlingiem Halandem na czele, Maroka z Archafem Hakimim oraz Turcji z Kenanem Yildizem (Ćwiąkała, Pol, Kołtoń, Białek).

Nowości i niespodzianki

Wśród 48 reprezentacji, znajdziemy czterech debiutantów mistrzostw świata. Z Azji będą to reprezentacje Uzbekistanu i Jordanii, z Afryki – Republika Zielonego Przylądka, a z regionu Karaibów będzie to jednocześnie reprezentacja najmniejszego pod względem ludności kraju kiedykolwiek uczestniczącego w Mundialu, czyli Curaçao (Kołtoń).

Warto również wspomnieć o wielkich powrotach. Reprezentacje Demokratycznej Republiki Konga i Haiti pojawią się na mistrzostwach po 52 latach przerwy!

Mimo wielu przewidywań, w kwalifikacjach nie zabrakło jednak niespodzianek. Na mistrzostwach zabraknie kilku mocnych reprezentacji między innymi Włochów – 4-krotnych zdobywców tytułu, którzy przegrali w barażach z Bośnią i Hercegowiną – a także złożonej z wielu wybitnych piłkarzy kadry Nigerii.

Na Mundialu nie zobaczymy też niestety Polski, która w barażach uległa reprezentacji Szwecji 3 do 2.

Pożegnania i początki

Tegoroczny mundial może być ostatnim tańcem w reprezentacjach dla legend, takich jak Cristiano Ronaldo czy Leo Messi. Jeżeli ich drużyny zajmą pierwsze miejsca w swoich grupach i dotrą co najmniej do ćwierćfinału, będziemy mieli okazję jeszcze raz obejrzeć starcie tych dwóch wybitnych graczy. Byłoby to istnie bajeczne zakończenie pięknej piłkarskiej sagi pomiędzy dwoma, być może najlepszymi, piłkarzami w historii futbolu (Pol).

Koniec jednych jest jednak początkiem drugich. Na Mundialu nie zabraknie piłkarzy, dla których będzie to debiut na mistrzostwach. Wśród najzdolniejszych młodziaków piłkarskiego świata wymienia się między innymi Hiszpana Lamina Yamala, Francuza Desire Doue czy Brazylijczyka Endricka.

Kontrowersje

Mundial ten, mimo wszystko, nie uchronił się od kontrowersji. Przede wszystkim szeroko krytykowana jest odmowa wstępu do Stanów Zjednoczonych niektórym członkom ekip turniejowych, w tym sędziom z wybranych krajów afrykańskich. Przykładowo, dla Omara Artana z Somalii to miały być pierwsze sędziowane mistrzostwa w życiu. Decyzje wizowe wprowadzane przez stronę amerykańską sprawiły, że część arbitrów nie mogła pojawić się na turnieju, mimo wcześniejszego wyznaczenia ich do prowadzenia spotkań.

Podobne problemy dotknęły także przedstawicieli sztabów i delegacji z państw objętych dodatkowymi ograniczeniami wjazdowymi, co wywołało dyskusję o politycznym wymiarze organizacji mistrzostw świata. Krytycy podkreślają, że wydarzenie, które ma łączyć wszystkie kontynenty i federacje piłkarskie, w praktyce zostało częściowo ograniczone przez politykę migracyjną gospodarzy.

Inną dużą kontrowersją są zdecydowanie ceny. Mowa tutaj o kosztach zarówno noclegów, jak i transportu na stadion czy nawet wstępu do strefy kibica. Niemal w każdych z wyżej wymienionych zauważono drastyczny skok cen na okres mistrzostw, włączając w to między innymi transport publiczny w niektórych miastach Stanów Zjednoczonych. Ceny biletów również wymagają od najbardziej zapalonych miłośników piłki ogromnych oszczędności. Za bilet na finał Mundialu, którego cena zaczyna się od około 10 tysięcy dolarów, można by było kupić porządny samochód czy 50 lat subskrybcji Netflixa.

Warto wspomnieć też o kontrowersjach związanych z warunkami atmosferycznymi. Jednym z najczęściej podnoszonych tematów są wysokie temperatury panujące w wielu miastach gospodarzy. W części spotkań termometry wskazują ponad 30°C, a odczuwalna temperatura – przy dużej wilgotności – bywa jeszcze wyższa.

W odpowiedzi na te warunki FIFA wprowadziła obowiązkowe przerwy na nawodnienie w każdej połowie meczu. Problem w tym, że – jak wskazują krytycy – w wielu przypadkach, szczególnie podczas wieczornych spotkań rozgrywanych w zamkniętych lub klimatyzowanych stadionach, takie przerwy wydają się zbędne i sztucznie przerywają rytm gry. Pojawiają się głosy, że rozwiązanie to bardziej wpływa na dynamikę meczu i transmisję telewizyjną niż realnie poprawia komfort zawodników.

Dyskusję dodatkowo podsycają wypowiedzi piłkarzy. Kapitan reprezentacji Anglii, Harry Kane, odniósł się do tematu upałów, podkreślając, że choć warunki są wymagające, zawodnicy są do nich przygotowani. Jednocześnie zaznaczył: „40 stopni, poranne godziny – to nie powinny być warunki do Mundialu”, zwracając uwagę na ekstremalny charakter rozgrywek w niektórych lokalizacjach.

Słowa do czytelników 

Mamy nadzieję, że po lekturze tego przewodnika Mundial 2026 stał się dla Was choć odrobinę mniej obcy i bardziej zrozumiały. To nie tylko sportowe wydarzenie, ale także niezwykłe piłkarskie święto, odbywające się tylko raz na 4 lata, które łączy kibiców na całym świecie – niezależnie od języka, kultury czy miejsca zamieszkania.

Przed nami tygodnie pełne emocji, niespodzianek i piłkarskich historii, które dopiero się napiszą. Warto więc śledzić turniej uważnie, nawet jeśli dopiero zaczynamy swoją przygodę z piłką nożną – bo właśnie w tym tkwi jego magia.

Autorzy tekstu: Maurycy Luberadzki, Weronika Soroka, Weronika Chmielewska

Materiał wideo: Niezbędnik kibica przed nadchodzącym mundialem!